成人してタクシー運転手になると、オジーたちの海歩きの話、オバーたちの魚売りの話など、色々なエピソードを聞き、耳学問で海人の足跡を辿りながら、たくさんの知識を得るようになりました。そんな中、ある日タクシーに乗った一人の教員との出会いが海人工房スタートのきっかけになります。
海人文化をよく知るその女性は、「海人の話をするのに、道具がない、展示しているところもない。仕方ないから絵や写真を使って授業をしている」のだと言ったので、「それなら僕が協力します、道具提供しましょう」と引き受けました。この道具を作る為に自宅の屋根裏にトタンで囲った作業場を建てたのが海人工房の始まりです。
集めた漁具などを展示しながら、ミーカガンやカタッパーなどの物づくりを始め、作った道具類20点ずつを、糸満小、糸満南小、西崎小3校に寄贈しました。そのことで、糸満市教育委員会から感謝状を授与され、新聞や雑誌にも載ることになりました。

自宅で資料館をやっていた頃は、小学校から依頼がくると、その度に2階から道具を下ろしては軽トラ一杯の荷物を持って出かけ、道具の話や、魚を獲ったら売るんだよ、売ったら食べるんだよ、そんな話を約2時間授業としてやっていました。今ではその授業が、資料館での見学に代わり、糸満市内の小学校の定番学習プログラムになっています。小さな工房は一人の男の思いと地域のサポートによって、糸満 海人工房資料館という形になり、毎年多くの子どもたちが海人文化に触れる機会を提供し続けています。また、現在では、県外や海外からも多くの見学者が訪れるようになり、地域の観光資源としても定着してきています。豊富な知識とミーカガンやウミフゾー等の伝統漁具を作成する技術を持ち合わせた、まさに糸満海人文化の生き字引と言えるような人だった上原謙。2021年5月に惜しまれつつも亡くなってしまいましたが、その意思はNPO法人ハマスーキのスタッフに受け継がれ、糸満 海人工房・資料館の活動に活かされています。